Zostało ustanowione 11 listopada dla upamiętnienia odzyskania niepodległości przez Polskę w 1918, po 123 latach zaborów. Święto zostało ustanowione ustawą z dnia 23 kwietnia 1937 r., następnie zniesione ustawą Krajowej Rady Narodowej 22 lipca 1945 r. Przywrócono je ustawą w 1989 r.
